巩休率领一千人，乘船作为开路先锋。
他麾下的士卒，有金矿矿工，有黄金峡纤夫，有汉江淘金客，有九死一生回家的搬茶役夫。算上军中杂役，其实有一千一百余人。
兵器也五花八门，有铁帽村打造的长枪，有取自洋州兵杖库的武器。
他那四个已成年的儿子，只有次子带在身边。长子分配在李进义手下听令，三子、四子做了朱铭的亲兵。
没带什么粮草辎重，全军坐船直往城固县。
城外居民区和码头，显得非常萧条，根本就看不到几个人。
次子巩义带着一队士卒上岸，转过城外街巷，很快就看到城门大开。
一个文吏带着一帮衙前吏，跪在城门口请降。
“城里没人了？”巩义问道。
文吏回答：“县令、县尉还有押司，昨日便已带着吏员逃走。许多富户也逃了，县令说贼说义军烧杀抢掠无恶不作，动辄要抄家灭门。本县士绅商贾，虽然敬佩朱相公仁义，但宁可信其有，害怕自己的家财被抢。”
巩义问道：“你是谁？你怎不逃？”
文吏说道：“俺是城固县衙的工案贴司蒋有奇，平时并无作恶，愿为朱相公效力！县衙一应文书账册，俺已派人封存，只等朱相公接收。”
“好得很，带路进城！”
巩义害怕有埋伏，自己先领一队人进城，控制城门之后再去报告父亲。
城固县就这样拿下。
巩休派人回去报信，休整半日，便朝着兴元府进发。
城固县距离兴元府也就50多里，先锋部队全体坐船当天便至。
府城外的民居全拆了，一来可以制作守城器械，二来防止反贼拿去做攻城器械。
大部分青壮，被编练成军用以守城，他们的家属也可进城躲避。
而没被选中的百姓，则留在城外自生自灭，屋子被拆只能风餐露宿。
利州路的文武官员，站在城头眺望贼寇。
柳瑊说道：“这些只是贼寇的先锋，人数不多，可出城扫灭以挫敌锐气。”
徐敷言摇头：“贼寇全军坐船，随时可走，追也追不上。若是全力追击贼寇佯败逃走，半路还有伏兵怎办？固守城池要紧。”
献上的计策没被采纳，柳瑊又说：“城内守军过多，可分兵在城西山脚下扎营。如此便能互相策应，可攻可守，而非一味死守待援。”