桐刃秋眼前不断闪现他执掌南宗这数十年的光景，到如今只余一种力不从心的倦意。
他自幼天资卓绝，于修炼一道顺风顺水，如今他寿数早已过百，也成了当今悬隐域最接近神者的九羽修者。
修者七羽即可驻颜，他七羽时年纪尚轻，偏又是容貌最出众之际，招致过许多麻烦，是以自那之后便常在脸上贴一层苍老面皮，终年不曾取下过此面具。
此时此刻，他难得真生出些“老了”的挫败感。
“当年之事，老夫虽迫于无奈，终是有错处。”桐刃秋缓缓道，“老夫本想，待南宗捱过那段困苦的时日，便将你接回，然等老夫终于得空做此事时，你已不在鸩草门了。鸩草门的人说你已死，尸体又被神秘人带走，老夫派人查探了这么多年，都杳无音信，没想到原是到了北宗。”
千合又大笑起来，极致的阴冷，如蛇毒所浸出，又携着令人心颤的癫狂：“迫于无奈？接我回去？老东西，你这为自己洗白的本事还真是令我叹服。
“若不是你自己放不下成见，执意不肯同北宗化干戈为玉帛，南宗怎会频遭困厄、你又何至于去同鸩草门那种偏门邪派商谈购进丹药的门路？！又怎会为此将我交换给他们那群蛇蝎之辈？！
“你根本不知道我在那鬼地方，经受过何等非人的折磨——哦，你可能心知肚明，只是装得无辜无知而已——等你来？你怕是连一具尸体都接不回去！”
说及此处，仿佛是应他的话，千合忽觉心脏猛然传来一阵剧痛，似如万虫噬咬，痛而窒息。
见千合忽然面色惨白，一手死死攥住胸前衣料，连身形也不由自主地微微躬下，似乎就要站不住而倾倒下去，千赤连忙上前将他扶住，急切道：“调息静心，休再动怒。”
千合已为剧痛模糊了神志，听闻耳边是千赤的嗓音，便放心倚在他肩上，缓缓将神念沉入体内，调理内息、平复心绪。
察觉桐刃秋亦想上前来查看千合的情况，千赤立刻带着千合退往了另一根枯枝，看着桐刃秋，一脸严肃沉重：“前辈，千合被送入鸩草门时才不过五六岁的幼童，鸩草门善制毒，其人丧尽天良，每出新毒，便以千合的身体来试药。
“如此熬去了一年，幸逢北宗千宗主造访鸩草门，才将千合带走。后来千宗主用大量药草为千合洗涤经脉，方清尽毒素，保得一命。
“可即使如此，千合仍是落下了病根痼疾——若大怒大悲，便会心痛难忍、虚弱昏沉，严重时甚