至有性命之危。”
解释罢，千赤叹息一声，仍定定看着桐刃秋：“所以，前辈若真有心为了他好，还请莫再以身世之由与他为难了。”
桐刃秋一时无话，脸上的纹痕却仿佛更深刻了几分。
良久，久到枯木下已经零零散散立了不少人，桐刃秋才转眼看向千赤，似毫不知树下众人的到来：“你是当年鸩草门的那个小药童？”
在为数不多的亲自出面商谈买卖的记忆中，桐刃秋会过鸩草门那个沉默却坚韧的药童。
千赤眼中不露出惊讶之色：“前辈竟记得我？”
“就算是孩童，老夫也从未在鸩草门中见过那么澄澈的目光。”桐刃秋淡淡道出至今印象尚存的原因。
说罢，他便缓缓背过身去，负手看了看枯木下的人影，说完今夜的最后一句话：“当年之事，无奈深矣，悔之莫及，老夫自知亏欠离儿一生，已无可能偿还，今后，就请阁下多多照拂、好好待他了。”
桐刃秋抬步于空中一迈，身影便从枯木上消失了。
庭中这棵枯木着实太过高大，步行云仰断了脖子也看不清听不见枯木高处发生之事，只好无奈放弃。
不久便见庭中陆陆续续到来了形形色色的人，凭形貌看，大多数皆是有些岁数了的前辈高人。
步行云观其衣着，认出前几日在东园会场见到过的，万承宗、肃秋宗、皇室的着装，以及其他各式各样或雅或艳的衣装，想来也是其他宗门或家族的着装。那么这些来人，当是各个与北宗有契约的宗门驻守在北宗的强者了。
步行云刚有些猜测到众来者身份，便忽见眼前光幕骤然破碎，连开裂都未经历。正自惊骇时，又觉身子一轻，整个人被提了起来、凌空飞跃。
孤竹的轻身功夫亦不差，甚至堪称上等及一流，但被孤竹带着腾身时，步行云尚能清楚感知到自己身有重量；而现下却好似真于空中飘飞，如流风一般无力无着，步行云晕乎间不禁暗叹，这实力差距也实在太显著了些。
一时间，庭院中各色光华大盛，步行云被此人带着左突右闪，毫发无伤。
直到此人停在枯木低处的一根枯枝上，步行云才看见他的身影——正是桐刃秋，自方才各色光华中穿行而过，虽未受伤，却已残破了几处衣料。
桐刃秋停下身形，是因为前方有几人挡住了他的去路。
那几人与他对面而立，脚下枯木树身已伤痕累累，枯枝也断裂零落了大半