汉中。
功曹阎圃略带歉意的对着张肃说道：“请张君见谅，张司马近来身体不适，无法亲自招待张君，故而派阎圃接待。”
“无妨，还请阎功曹转告张司马，好生休养，肃在此祝他早日康健。”
张肃作为益州的使者，带着益州大臣联名拥立刘璋为新任益州牧的表奏，去了一趟长安，返回途径汉中，对于当前汉中的实际掌控人督义司马张鲁没有来亲自迎接自己，而是派一名功曹款待，面色没有变化，似乎并没有放在心上，而是慰问起了张鲁。
但张肃面色平和之下，却是有些怒气，他不仅是益州的使者，在朝廷无人敢来益州宣读诏书，害怕被米贼张鲁杀害的情况下，他带着朝廷的诏书返回，说明他同时作为了朝廷的使者。
在他手里拿着朝廷节杖的情况下，张鲁这个米贼竟敢如此托大，只派一名功曹来迎接他的，当真可恶至极。
张肃有些猜测，他怀疑是因为继任益州牧的不是酷似其父的刘瑁，而是名声在外、懦弱无能的刘璋，所以张鲁这个米贼才敢如此嚣张。
这个米贼当真是忘了自己的出身，初平二年，先使君刘焉任命张鲁为督义司马，与别部司马张修带兵同击汉中太守苏固。张修杀苏固后，张鲁又杀张修，夺其兵众，并截断斜谷道，在先使君刘焉授意下，杀害朝廷使者。
刘焉这么做固然有自己的目的，没有了朝廷使者，刘焉可以尽情在益州称孤道寡，而不用去搭理朝廷的命令。但张鲁莫非忘了他能在汉中站稳脚跟，全靠先使君刘焉暗中支持。
没有先使君刘焉的帮助，张鲁这個米贼什么都不是。
张肃决定敲打一下张鲁，让其收敛一点，他面色和气的对阎圃说道：“说来张司马母亲近来身体越发好了，姿容也是越发年轻，修道之人，当真是变化莫测。”
此话一出，阎圃瞬间就理解了张肃话中的深意，这位益州大族出身的使者，明里暗里在说，让张鲁不要忘了在成都当做人质的母亲，不要因为新上任的是刘璋，就行事作风无所顾忌。
“那真是可喜可贺，我当向张司马报喜。”阎圃没有揭穿张肃话中的深意，有些意思清楚就好，大家都是明白人。
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“张肃怎么说。”
对着代替自己迎接使者的阎圃，天师道教教主张鲁开口询问道。他刚盘坐修行完毕，看上去面色红润，体态轻盈，全无一点病色。