许都。
“汉升不愿意留下吗？”曹操神色萧索，直直的叹息了一声：“天下忠义之士、雄武男儿何其多也，独不得为吾得乎！”
先前，于下蔡，吕布经张飞、关羽、曹仁、夏侯渊等人的车轮战，最终在逢上年轻满状态的黄忠，对战百招不胜后，吕布心生犹疑和顾虑，引骑而去，并引军退还了徐州。
因是如故，击退吕布的黄忠，他那神勇的身姿，一直在曹操的脑海中挥之不去，在大军返回许都的路上，曹操对黄忠礼之逾隆，甚见亲待。
与此同时，曹操私下派遣曹仁、夏侯渊等将，让他们去探探黄忠的口风，看看能否将黄忠留下来，只将荆州助阵的士卒遣回荆州。
缘奈何，黄忠秉着一颗忠心，执意要在当下征讨淮南的战役结束的时候，不日引军返回荆州，向荆州牧刘表复命，无意于留在许都，置身曹操的麾下。
如此一来，曹操不免心生一二感慨，如黄忠、关羽、张任等将，皆是一等一的骁勇之将，难能可贵的是还都秉着忠义之节，可惜他竟是不得一人，当真是遗憾多多。
不过曹操毕竟是曹操，求而不得的愁绪在他心神中并未存留太久，他关切起了当下的时局，同郭嘉、程昱等商议了起来。
“据探马回禀，韩遂、宋建先是兵败于襄武，退至枹罕，而后蜀军四面合围枹罕。韩遂、宋建危困之际不仅不和睦，反倒是互相生隙，韩遂杀了宋建，接着枹罕城陷，韩遂为刘季玉所擒，明正典刑，如今陇右之地，尽为刘季玉所有。”郭嘉讲解起陇右的战事，神色间略带忧色。
且知道，在陇右为刘季玉荡定的当下，昔日强秦之故地，已经皆为刘季玉所有。虽是河西尚且因为偏远，未曾委身刘季玉，但郭嘉听闻到的一桩消息，让他对河西的未来很不看好，认为河西早晚会为刘季玉所有。
“雍州刺史邯郸商，同武威太守张猛，二人早些时候和睦相处，而后因为政务上的问题发生冲突，如今二人引兵相攻，邯郸商不敌张猛，为张猛所擒，河西之地目下局势浑沌，乱象丛生。”
郭嘉忧心了一句：“今者刘季玉荡定陇右，虎视关西，若是知晓了河西生乱，必然有窥视河西的心思愚意说不定蜀军已经在进发河西的路上，而张猛虽为凉州三明之一张奂的子嗣，可子不类父，断非是刘季玉的敌手，河西恐必为刘季玉所得也。”
程昱闻得此言，他抚着秀美的长须，点头认同道：“刘季玉即得陇右，自是有经略河西的打算，