而张猛同邯郸商不睦，引兵相攻，这就给了刘季玉借口，以刘季玉行事作风来看，他肯定不会放过这个机会，当是得陇望蜀，将河西顺势拿下。”
“而河西一下”程昱神色蹙然，他忧心道：“刘季玉将坐拥秦之故地，割据关西，虽是关西自光武以来，屡遭兵灾，户口不丰，然秦地形势为天下雄，三面阻之，唯以一面当天下，攻与守皆宜，将来刘季玉恐难以制衡，为明公心腹之忧。”
不同于其他投身曹操麾下的士人，或多或少抱着一二忠汉之心，程昱是全然投身于曹操麾下，欲助曹操成就王霸之举，帝王之业。
是故程昱的目光只从曹操的角度出发，而不是从天子、朝廷的角度看待问题，他只关切刘璋所行对曹操争霸天下的影响，除此之外，他别无关心。
上首的曹操听着郭嘉和程昱的分析，他颔首道：“吾意河西张猛，亦断断不是刘璋的敌手，河西之地，落于刘璋之手是迟早的事情，或是今岁，或是来年，张猛终不会得脱败亡之相。”
对于异军突起、横推关西的刘璋，在曹操的心中，比起鹰扬河朔的袁绍，刘璋的威胁性更大，毕竟刘璋年轻、又有决断，不似袁绍体衰、好谋无断。
谈及刘璋，程昱进言道：“明公，听闻刘璋遣来助阵征讨淮南的张任，于征讨淮南一役大放光彩，统八百骑卒，破万人之阵，天下骑将，少有能与其比肩者。”
“又闻明公遣曹子孝、夏侯妙才等人说之，欲留张任在许都为我等所用，可张任对刘季玉忠心太甚，一心只要返回关中。”
“愚意不可放归张任，可假天子之命，幽禁张任于许都，纵使不得张任为我等所用，亦不可让张任成为刘季玉的爪牙，来日成为我军之患。”程昱全身心的为曹操谋划道。
听得程昱的话，曹操先是露出深思的模样，片刻后他摇了摇头：“张任为刘季玉所遣，助阵我军讨定淮南，功勋甚大，无有阙漏吾若是幽禁张任于许都，非是义行也。”
曹操顿了顿，继续言道：“至于张任不愿留置许都，可见其人忠义可嘉，彼各为其主，且由其来去。”
“大丈夫行事不顾细谨，但见机而作，何惜薄名乎”程昱殷切的进言道，他劝告曹操不要顾忌名声和节操，而是从现实的角度出发，去做对自己有利的事情。
那边郭嘉听着曹操和程昱的争论，他乘隙化解道：“仲德兄，今者天下诸侯，以河北袁绍最为强盛，兵多地广，将众士强，经河北向南至许都，大河多有渡口