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后来，在民办教师转公办教师的时候，由于第一批转正指标湾头镇中学只有一个，上面倾向于将指标给教学质量很高、工作勤勤恳恳的叶菡。
伍跃元一听到这个消息，当即就上蹿下跳地到处活动，还向县教育局反映，说叶菡既没有文凭，又没有本地户口，硬生生地把叶菡的指标给夺了过去。
叶菡后来知道了伍跃元的小动作，但她也没有太计较，仍是兢兢业业地工作教学，终于在第三批转正指标中得到了一个民办转公办的指标。
十多年前，伍跃元和叶菡又同时竞争学校的副校长。学校的老师都推举叶菡，但又被伍跃元跑关系走后门，把叶菡挤了下去。
伍跃元后来当上校长后，仍是多方为难叶菡。但叶菡懒得和他计较，有时吃点亏也默默地忍了。
倒是叶鸣，看不惯伍跃元欺负自己的母亲，多次要找他去理论，但都被叶菡劝阻了—她那时根本不想得罪任何人，也根本不敢和谁吵架，因为她怕有人去调查自己的底细，从而牵出叶鸣的身世之谜，连累远方的鹿远
后来，在叶菡病倒在讲台上后，学校一些教师把她送到人民医院，伍跃元居然没有去医院探望一次，甚至在叶鸣去报销医药费时，他也以学校和学区经费困难为由，拖延着没有按规定报销，至今仍拖欠着叶鸣两万多元医药费。所以，就更不用说为叶菡去申报什么荣誉了
也正因为如此，叶鸣自母亲过世后，就从来没有再去过湾头镇中学，因为他根本就不想和伍跃元打交道，甚至看到他那张脸都讨厌。就连那两万多元医药费，他都不想去报销了
由于和叶菡一直有过节，所以，伍跃元在听到肖局长提及叶菡荣誉问题的时候，一时不知怎么回答，只好吞吞吐吐地说：“肖局长，叶菡当时是得肝癌死的，发病很突然，去世也很快，属于正常病故，并没有什么特别突出的事迹，所以我们也没有为她申报什么荣誉了。您怎么忽然问起这个问题来了？”
肖新科有点恼怒地说：“伍校长，据我所知，叶菡老师在发病两年前，就已经知道自己得了肝癌，已不久于人世。但是，她仍然隐瞒病情，坚守在教学岗位上，直到生命的最后时刻。像这样无私奉献的优秀教师，现在还能找到几个？我说你政治敏感性差，你好不承认。我告诉你：现在省委的鹿书记正在你们湾头镇调研，他已经了解到了叶菡老师的典型事迹，并作出了重要指示。刚刚县委沈书记已经下达指令，要求县委宣传部、县教育局、县电视台立即