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“千里之行，始于足下。”何方反问杨秀道，“你等可知，一亩之地，出产几何？一丁之力，可耕种几亩？一人之食，一年又需要多少？”
“天生烝民，有物有则，”杨秀微微捻着拇指，答道，“今一亩之地，可产精米两石，一人之力，可耕30亩。壮年男丁大约需要2石粮食，再加一些果蔬即可度日，”他顿了一顿，又补充道，“恩师若是计算口粮的话，老弱减半，一家以六口计算，一年需8石粮食。房前屋后种上几十颗桑麻，男耕女织，养点鸡鸭，闲时开个菜园，下河张网捞点鱼虾。这一年日子就算是丰衣足食了。”
“这么算来，”何方点头道，“一个壮年男丁，如果他孑然一身，一年三百六十五日，只要劳作三十余日，就可以了。如果他养活一家，一年只要劳作一百余日，大约一半的日子，都可以随自己心意行事，读书人所谓耕读传家，正是如此来的。”
杨秀仍追问道：“可是，天下土地仍有常数啊？长此以往，人多地少”
“既然人有闲暇，那就可以开垦荒地，”何方又问道，“你知道，可开垦的土地有多少吗？”
“这个，”杨秀一时语塞：“学生不知。”
“莫说南海垦殖无边无际，就是这鱼米之乡，富饶之地，仍有许多荒地。人多了，自然就能开垦出更多的土地来，何来人多地少之说？”何方对台下众书生道，“更何况，一丁之食，两石而已，这粮食够了，再多拿来也是无用。吕氏春秋记载先秦之时，上田,夫食九人。下田,夫食五人。可以益,不可以损。一人治之,十人食之,六畜皆在。那剩下的九人，则各司其职，圣贤、官吏、百工、倡优皆在这九人之中。天下财货，亦源源不断地从此中而来。衣物、器具、车马，不但增多，而且越发精良，也是天下财货，随着人力越来越多。而时移世易，财货也有贵贱变化。刚才说稻米、黍麦，若是大灾之年，价格腾贵。而丰收之年，又贱如土。又如，书圣王羲之的字，魏晋前代本无，而东
晋之后，价值日益高昂，唐时就有一字一金之说，到如今，若是真迹，那一字十金也不止。昨日隔壁村的宋员外请朱山长给他父亲写墓志铭，润笔200两银子，你看，这不也是财货增多吗？人各有艺业，只要得法，人越多，财货也越多。申韩之说，人众而财货寡，以至于天下纷争，乃是异端邪说。天下事，不患寡而患不均,不患贫而患不安而已。不修德政，反而担心人多，说是因噎废食还是轻的，你见过削足适履之人吗？”