宋政和、绍兴间所筑也，至今赖之。”贺次君、施和金点校，北京：中华书局2005年版。天下郡国利病书卷七三水利?江夏县称：“堤三：万金，在县西南长堤之，宋绍兴中大军筑之，建压江亭。”清道光十一年敷文阁聚珍版重刊本。一说认为是光宗绍熙年间(公元1190～1194年)的事，如舆地纪胜卷六六鄂州?景物“万金堤”条称：“在城西南隅，长堤之外，绍熙间役大军筑之，仍建压江亭其上。”大明一统志卷五九武昌府?山川“万金堤”条亦采此说。绍兴与绍熙相隔数十年，二说哪一种较为正确？从舆地纪胜和大明一统志记载宋朝史实比读史方舆纪要、天下郡国利病书诸书较为原始，也往往较为准确来看，似应以绍熙说为是。]该堤在明代仍继续发挥作用，方舆纪要卷七六湖广二?武昌府?江夏县“鹦鹉洲”条称：“城西南平湖门内有长堤，外有万金堤，至今赖之。”
沿江沿湖的堤防，交通方便、地势高爽，随着堤防的增高、加宽以及质量的提高，堤防不仅成为交通要道，甚至是民居所在，沿线聚居了为数众多的普通民众。淳熙十二年(公元1185年)十月，鄂州城火灾，加上“江风暴作”，结果是“燔民居万余家”，那些“结庐于堤、泊舰于岸者，焚溺无遗。”[文献通考卷二九八物异考四?火灾。]
“泊舰于岸”是一种特殊形式的流动型民居，居民多以水产捕捞为业，以舟船为居所，常年漂泊在江河湖面。鄂州沿江这样的民居不在少数，汉阳知军黄榦就说过，“军城内外户口不下三千人家，又有船居四百只”。[勉斋集卷三申京湖制置司辨汉阳军籴米事。]
鄂州城外江面宽阔，港口繁忙，既供商船来往停泊，也供战船出江演练。陆游初至鄂州时，泊舟于江边税务亭，只见“贾船客舫，不可胜计，御尾不绝者数里，自京口以西皆不及。”[入蜀记第五，渭南文集卷四七，第2441页。]数日后，他在江边“观大军敎习水战，大舰七百艘，皆长二三十丈，上设城壁楼橹，旗帜精明，金鼓鞺鞳，破巨浪，往来捷如飞翔，观者数万人，实天下之壮观也。”[入蜀记卷三，？？页。]
城南三里有南浦，“其源出京首山，西入江，春冬涸歇，秋夏泛涨，商旅往来，皆于浦停泊，以其在郭之南，故曰南浦”，[太平寰宇记卷一一二江南西道十?鄂州“南浦”条。]南宋时“谓之新开港”。[舆地纪胜卷六六鄂州?景物。]
在城西、城南方向与外界交通频繁的地方，有迎来送往的馆舍。城西竹簰门外临江处有弥节亭，