用“料”的概念。宋太宗时，已有“千料船”和“千料已下船”的记载。关于料的含义，且引两条记载：
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梁豁全集卷29教习战舰五绝序：“长沙有长江重湖之险，而无战舰水军。余得唐嗣曹王皋遗制，创造战舰数十艘，上下三层，挟以车轮，鼓蹈而前，驶于阵马。募水军三千人，日夕教习，以二月十八日临清门按阅，旌旗戈甲一新，观者如堵。成五绝句以志之。”卷103与宰相论捍贼劄子，卷121与吕安老龙图书。
要录卷56绍兴二年七月丁丑。
宋会要食货50之22。又据食货50之28载，有一种马船，“暗置女头护板、轮、桨，使可折卸”。要随时拆卸，技术上更不易，食货50之33记载一种“铁壁铧觜船”，“两边各安车二座并桨三枝”。
会编卷238，239，241，242记载了宋军使用车船的情况。
全唐诗卷229夔州歌十绝句。
宋会要食货42之2，46之3。
“宋徽宗政和三年九月十三日，两浙转运司奏：缘本路所管纲船并是三百料，与他路大料纲船不同。每船一只，装米二百四十石外，有六十石力。”
“宋高宗建炎四年七月三十日，户部言：且以五百料船为率，依条八分装发，留二分揽载私物，如愿将二分力升加料装粮，听。八分正装计四百硕，每四十硕破一夫钱米；二分加料计一百硕，旧法每二十硕破一夫。”
按漕运制度，允许雇募来的水手艄工附装二分客商私货，如二分载重量也装有官物，每二十石可增加雇一人的钱米。由上引计载可知，料和斛、石实际上是一回事。沈括说：“今人乃以粳米一斛之重为一石，凡石者以九十二斤半为法。”当时船舶载重，“皆以米为准”。一石米为92.5宋斤，约合110市斤，这就是一料的载重量。
“料”的原意是指材料、物料，所以转用为载重计量单位，大概与船舶设计有关。当时设计船舶主要以载重多少石为准，再依据行江航海等实际需要，计算长度、宽度等等数据，画成“船样”图纸。并且估算用料若干，人工若干，共计造价若干，以便官府支拨钱粮。如船舶造得好，宋廷往往向别处船场颁发“船样”，命令仿造。载重量大的用料多而大，载重量小的用料少而小，久而久之，“大料”和“小料”就成了载重量大小的代名词。由此可知，宋代造船业从设计到施工，已积累了